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Budapest
« Budapest è la più bella città del Danubio; una sapiente auto-messinscena, come Vienna, ma con una robusta sostanza e una vitalità sconosciute alla rivale austriaca. Budapest dà la sensazione fisica della capitale, con una signorilità e un'imponenza da città protagonista della storia »(da Danubio di Caludio Magris 1986).

 Budapest è una maestosa ed elegante città formata da Buda e Pest  divise dallo scorrere del fiume Danubio. E' un capitale nello stile dell'antica mitteleuropa così come Vienna e Praga (ma anche Belgrado). La tradizione culturale si rifà insieme a Vienna e Praga, all'impero austroungarico. L'Ungheria ha quasi 10 milioni di abitanti, 2 milioni e mezzo dei quali vivono a Budapest.

Budapest fu un'antica colonia romana e gli stessi romani furono i primi a sfruttare le 123 sorgenti termali che si trovano nella ragione, molte delle quali sono ora delle terme pubbliche e rappresenta ancora una delle caratteristiche di questa capitale.

La sua posizione lungo le rotte tra occidente ed oriente oltre che avvantaggiarla negli scambi commerciali è stata il motivo delle numerose invasioni e guerre che si sono combattute in passato. Distrutta molte volte fu conquistata dai Mongoli dai Turchi e per ultima dagli Asburgo che la dominarono fino alla fine della seconda guerra mondiale. Tutte le civiltà che la occuparono hanno lasciato le tracce nella cultura e nella vita di questa città, ad esempio la cucina molto speziata risente dell'influenza turca, o le costruzioni barocche dell'impero austroungarico. Dal 1945 al 1990 l'Ungheria ha fatto parte del blocco Est sotto l'influenza dell'URSS, anche se gli ungheresi godettero di un sistema relativamente più libero di molte altre nazioni dell'europa orientale. Successivamente alla caduta del muro di Berlino l'Ungheria è ridiventata democratica e  Budapest un grande Capitale di un paese oramai a pieno titolo capitalista.

Storia

Dopo l’invasione mongola del 1241 la città di Pest venne completamente ricostruita, nonostante ciò pochi anni dopo il Palazzo Reale venne costruito a Buda, che diventò poi capitale dell’Ungheria.

Nel XVI secolo l’invasione turca frenò lo sviluppo della città. Sotto dominio ottomano Pest perse completamente importanza, tutto a vantaggio di Buda, che divenne anche la sede del governo Turco.
Tuttavia nella prima metà del ‘700 Pest si riscattò, diventando città più grande di Buda e Óbuda messe insieme, e nel corso dello stesso secolo arrivò a raggiungere addirittura 600.000 abitanti.
Nel 1849 avvenne la fusione delle tre città di Buda, Óbuda e Pest in un'unica amministrazione, non senza problemi, visto che in principio la fusione venne revocata e poi resa effettiva soltanto nel 1867.

Lungo l’arco del XX secolo l’espansione demografica si verificò specialmente nelle periferie, con Újpest addirittura raddoppiò, grazie soprattutto alla nascita di molte industrie che davano lavoro ad un numero altissimo di abitanti.
Le perdite umane dovute alla prima guerra mondiale furono pesantissime, ed infatti in quel periodo la città rallentò notevolmente la sua crescità. Nel 1930 però la città toccò per la prima volta quota un milione di abitanti.
L’occupazione tedesca durante la seconda guerra mondiale costò poi alla città circa un terzo dei 250mila abitanti di origine ebraica. Nonostante ciò Budapest ancora oggi è la città europea con maggior percentuale di popolazione ebraica.

Dopo aver subito danneggiamenti enormi la città fu ricostruita nel dopoguerra, ma già nel 1956 diventò teatro della rivolta d’Ungheria, con violenti scontri tra la popolazione e le treuppe sovietiche.
Tuttavia si è dovuto aspettare il crollo del regime comunista, nel 1989, per vedere di nuovo Budapest in grado di riallacciare i contatti economici e culturali con il resto d’Europa.

Cosa visitare

Siamo abituati a conoscerla come Budapest, ma potremo anche chiamarla Pest e Buda, oppure anche Pest, Buda e Óbuda. In definitiva stiamo sempre parlando della stessa città, unita nel nome dal corso della storia. L'origine è tuttavia millenaria e le sue attrazioni sono così tante e affascinanti da richiedere più di una settimana per essere visitate al meglio. Storia, cultura e architettura sono qui uniche, in nessun altro luogo s'intrecciano epoche medievali, romaniche, magiare, ottomane, austriache, ebraiche. Budapest è una città dalle mille anime, puoi vederle in veste Belle Époque o moderna, tutte a conferma di quanto la capitale dell'Ungheria sia stata una città gloriosa e grandiosa.

Esplorando le vie storiche, passando da un posto all'altro del centro e da una riva all'altra, si osservino gli edifici: ci sono così tanti tesori nascosti che spesso i turisti più frettolosi riescono facilmente a sottovalutare quello che passa accanto. Tra parchi, musei, piazze, palazzi, terme e centri benessere ed una pulsante vita notturna, Budapest è una delle città più piacevoli e divertenti d'Europa. Grazie alla posizione ideale e l'ospitalità dei suoi abitanti è spesso chiamata la "Perla del Danubio". Monumentale come poche, Budapest è una città che “dà la sensazione fisica della capitale, con una signorilità e un'imponenza da città protagonista della storia” (per usare le parole di Claudio Magris, Danubio, 1986) alla stregua di Vienna, Parigi, Londra o Roma.

Orientarsi a Budapest non è un problema. Il centro storico è più piccolo di quanto sembri e idealmente è da girare a piedi. I maggiori punti d'interesse turistico, paesaggistico e culturale sono facilmente raggiungibili e vicini l'un l'altro, ma se si preferisce risparmiare un po' di tempo, usare i trasporti pubblici diventa un'esperienza da non perdere. Il fiume Danubio divide la città in due aree: Buda e Pest e in generale la struttura della città è facile da comprendere. I punti di riferimento di Buda, come il Castello Reale, aiutano a trovare la strada. Oltre allo stesso fiume, è facile orientarsi attraverso i ponti che lo attraversano, ponte della Libertà (Szabadság híd), ponte Elisabeth (Erzsébet híd) o ponte delle Catene (Széchenyi lánchíd) sono solo alcuni dei tanti presenti. Un cenno a parte meritano le terme di Budapest, che caratterizzano la città in modo unico e storico: fu questo uno dei motivi per cui gli antichi Romani colonizzarono il territorio ad occidente del Danubio; l'antica Aquincum romana si è sviluppata nel tempo in una vera e propria 'Città delle Terme', resa popolare dai turchi Ottomani e ancora oggi capace di allietare residenti e turisti allo stesso modo.

Non resta che andare a scoprire la città (già Patrimonio UNESCO da diverso tempo) passo passo, tesoro per tesoro, in estate come in inverno. Incominciando da:

Terme di Budapest

Le terme di Budapest hanno una lunga storia che ha origine all'epoca della dominazione Romana nel territorio e che si sviluppa nel corso della dominazione Ottomana. Budapest è oggi nota come la Città termale per eccellenza, in nessun altra capitale è possibile ritrovare un tesoro naturale e architettonico di uguale portata storica. Sono 2000 gli anni di vita delle terme di Budapest, almeno per quanto ci è dato conoscere, nonostante la presenza delle sorgenti sia molto più antica. Alcune delle costruzioni edificate intorno alle sorgenti si possono ammirare, e usare, ancora oggi. Tra le terme urbane più popolari troviamo:

Bagni termali di Gellért (Kelenhegyi ut 4, nell'omonima collina urbana), unici in stile ed eleganza e caratterizzati non solo da un'architettura interna da lasciare chiunque impressionato per bellezza e senso artistico, ma anche per la bella piscina all'aperto sempre molto affollata da residenti locali e turisti. Vennero costruiti in stile Art Nouveau tra il 1912 ed il 1918, ma l'origine delle sorgenti e documentata al XIII secolo.

Bagni Termali di Rudas (in Rudas Gyógyfürdő és Uszoda, nelle vicinanze del ponte Elisabeth) sono tra i più antichi della città, vennero costruiti nel XVI secolo dagli Ottomani e conservano ancora oggi la caratteristica tipica dei bagni turchi.

Bagni termali di Lukács (nella Frankel Leó utca 25-29) erano già conosciuti nel XII secolo dai Cavalieri dell'Ordine di San Giovanni per le proprietà curative, nel XIX secolo venne costruito il primo centro benessere, poi ampliato nei primi anni del Novecento con otto piscine interne ed esterne, circondate da una grande area verde.

Bagni termali di Szchenyi (nella Állatkerti krt. 11) sono i più grandi bagni della città e tra i più grandi in Europa. Sono situati all'interno del grande parco cittadino di Városliget e furono i primi bagni ad essere stati costruiti nella sezione di Pest. All'origine, nel 1881, venivano chiamati bagni artesiani, cambiando il nome con l'attuale nel 1913.

Bagni termali di király (nella Fő utca 84) rimangono tra i più piccoli ma frequentati della città ed tra i più antichi. Vennero costruiti durante il periodo ottomano e all'epoca rappresentavano gli unici bagni all'interno delle mura del castello, tanto da assicurarne l'uso anche in periodi di assedio.

Si noti che l'uso dei Bagni termali in Ungheria è un'attività radicata nella tradizione e cultura del paese ed ogni bagno ha una propria serie di regole da rispettare, le quali possono cambiare senza preavviso.

Stazione Ovest di Budapest (Nyugati Pályaudvar)

Stazione Est di Budapest (Keleti Pályaudvar)

Baross tér

Area: Pest

Metro: Keleti pu. (M2, M4)

Budapest

Situata presso la Piazza Barros, la stazione est di Budapest è anche nota come Keleti Station ed è stata costruita tra il 1881 e il 1884 secondo un progettato degli architetti Gyula Rochlitz e János Feketeházy. Lo stile è eclettico ed elegante, con influenze neo-rinascimentali. Si ammiri in particolare la sala centrale e le pitture murali all'interno della stazione, opera degli artisti ungheresi Károly Lotz e Mór Than. Sono tre le stazioni ferroviarie internazionali di Budapest (quella di qui sopra e la Pályaudvar Deli), questa di Keleti è la più grande e più importante.

 Isole

Lung

o il Danubio che attraversa Budapest si trovano sette isole, le più note sono: l'isola di Margherita, lunga 2,5 km e caratterizzata da un bel parco molto frequentato per le aree ricreative; l'isola Csepel, la più grande del fiume e del paese e situata a sud della città, lunga oltre 48 km e con al suo interno alcune delle municipalità periferiche a Budapest.

Il ponte di Brooklyn a New York è uno dei ponti più famosi al mondo. Fu il primo ponte costruito per collegare Manhattan al continente, seguito da quello di Williamsburg nel 1903, quello di Manhattan e Queensboro nel 1909 e il Triborough Bridge negli anni Trenta. Progettato nel 1867 dall’ingegnere Johann August Röbling, scomparso prima della sua ultimazione, venne terminato nel 1883 dal figlio Washington. Per la costruzione del ponte fu utilizzata soprattutto la manodopera di immigrati italiani, irlandesi e tedeschi, e costò la vita a venti di questi. Il ponte di Brooklyn è stato, inoltre, il primo ponte in acciao costruito al mondo e il più lungo realizzato in quell’epoca.

Il ponte si distingue per i due caratteristici archi neogotici che decorano i  due piloni di sostegno. Questi ultimi sono alti 89 metri e sostengono il ponte tramite l’ausilio di quattro cavi d’acciao spessi 28 centimetri e composti ciascuno da 5.700 fili.

Una passerella cui si accede a est della City Hall in Park Row/Centre Street permette di attraversare il ponte a piedi e godersi il suggestivo panorama: i grattacieli di Manhattan da un lato e i sobborghi di Brooklyn dall’altro.